Gerüchte besagen, dass der besagte Abseilring fehlerhaft gewesen sein könnte:

"Es könnte (!) sein, dass es sich um ein auch aus der Pfalz bekanntes Problem handelt: Abseilösen, die zwar sehr groß und massiv sind, die aber nur gebogen und nicht verschweißt sind. Bei häufiger Belastung können die sich auf der Rückseite ein, zwei Millimeter aufbiegen, was kein Problem darstellt solange ein Seil oder ein Karabiner eingehängt wird. Sobald aber jemand eine dünne Bandschlinge direkt in die Öse fädelt und diese dann noch auf der Rückseite zu liegen kommt, kann sie sich durch die schmale Ritze durchziehen und aushängen. Möglicherweise ist genau das am Hohenstein passiert."

Quelle: http://forum.climbing.de/viewtopic.php?f=10&t=12502